Cire

La cire d’abeille est l’un des produits apicoles les plus connus avec le miel. C’est une matière composée principalement d’acides gras, d’alcools et d’esters à partir de laquelle les abeilles construisent leurs rayons de cire. Elle est sécrétée par les glandes cirières des jeunes abeilles.

Propriétés de la cire d’abeille :

Les propriétés de la cire d’abeille sont telles qu’elle peut avoir différentes textures selon la température: elle devient molle et plastique à une température de 35°C et son point de fusion est compris entre 62 et 65 °C.
La cire est insoluble dans la glycérine et l’eau, mais elle est soluble dans les huiles essentielles, les graisses, l’éther, la paraffine, le chloroforme, l’essence, la térébenthine, et les alcools chauds.

Usages historiques de la cire :

La cire d’abeille a toujours été largement utilisée par l’homme. Elle était très populaire auprès des anciens Égyptiens pour l’embaumement, la momification et l’ étanchéification des navires en bois. Les Romains s’en servaient pour sceller les amphores et les tonneaux. En l’an 3000 av. J.-C., la cire d’abeille faisait parti du processus de fabrication du papyrus, mais son utilisation la plus ancienne reste probablement la production de bougies.

Usage cosmétique et pharmacologique de la cire d’abeille :

La cire d’abeille est également utilisée dans la composition de produits cosmétiques naturels. Elle agit comme un composant gras particulièrement agréable pour la peau, c’est une base qui apporte aux baumes et aux crèmes une belle consistance crémeuse. Utilisée dans un masque, la cire d’abeille est un véritable atout: l’épiderme l’absorbe très lentement tout en formant un film protecteur ne bouchant pas les pores de la peau, ce qui a pour effet de ralentir le processus de déshydratation responsable du vieillissement cutané.

La pharmacologie se sert de ses propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires pour fabriquer des pansements et des pommades pour le traitement des brûlures, des plaies, et des processus inflammatoires de la peau.

Usage domestique de la cire d’abeille :

La cire d’abeille apparait dans la fabrication d’encaustique, dans des produits de restauration de peintures anciennes, dans la rénovation du cuir, du bois et du métal. Elle peut également servir comme matière principale d’objet de décoration : statue de cire, bougies… Elle est utilisée dans l’industrie alimentaire comme additif : E901